Geen woorden maar paarden...
Het paard als model
De meeste vormen van paardencoaching erkennen in het paard een waardevolle aanvulling bij een bestaande methodiek of model als act, nlp, motiverende gespreksvoering, systemisch- of cognitief coachen, et cetera.
Equine assisted coaching en therapie is anders
Bij equine assisted coaching gaan we een stapje verder en speelt het paard geen aanvullende maar een hoofdrol.
Equine assisted coaching is zélf een model: het faciliteren van de ervaring met en bij het paard en de specifieke, daarop gerichte begeleiding vanuit een fenomenologische grondhouding.
De methodiek is stevig verankerd in gevestigde en wetenschappelijk bewezen werkzame (psycho)therapieën waaronder Gestalt, oplossingsgerichte-, cognitieve gedrags- en ervaringsgerichte psychotherapie.
Ervaringsgericht
Equine assisted coaching en therapie is een methodiek waarbij de coach of therapeut samenwerkt met paarden om de cliënt de gelegenheid te geven ervaringsgericht te leren en te profiteren van de feedback die een paard daarbij kan geven.
De coach of therapeut faciliteert het leerproces door steeds af te stemmen en die leerervaring aan te bieden die de cliënt in de gelegenheid stelt te leren wat nodig is.
In dit ervaringsgerichte proces wordt niet alleen een beroep gedaan op het intellect van de cliënt, maar ook op zijn of haar vaardigheden en het omgaan met alles wat hij of zij daarbij ervaart.
In de reflectiemomenten helpt de coach of therapeut om de ervaring bewust te krijgen en tot inzichten, gevoelens en emoties te komen die tot dan onbewust waren. Vervolgens kan geëxperimenteerd worden met nieuw gedrag – in contact met het paard – en opnieuw ervaren worden wat ander gedrag met hem of haar zelf doet, maar tegelijk ervaren wat de uitwerking ervan met de ander (het paard) doet.
Ervaren in plaats van te blijven ‘praten over’: geen woorden, maar paarden!
Lichaamsgericht
Emoties en gevoelens uiten zich soms in woorden, maar vaker en eerder in fysieke reacties: een versnelde of stokkende ademhaling, een spier die zich aanspant, een zucht, een blos, een stap achteruit of juist naar voren...
Paarden hebben als prooi- en vluchtdier een voortdurende focus op veiligheid. Ze zijn ze steeds alert en uitermate gevoelig voor de fysieke reacties en het gedrag van de ander.
Ze zijn expert in het lezen van lichaamstaal. Ze praten niet, ze horen en interpreteren geen woorden, maar kijken naar en reageren op non-verbale signalen.
Daarmee maken ze zowel de coach- of therapeut als de cliënt met hun reacties niet alleen bewust van de lichaamsreacties die voortvloeien uit wat er in de cliënt omgaat, maar kunnen ze ook haarscherp eventuele incongruentie tussen gesproken woorden en geuite lichaamsreacties aan het licht brengen.
Oplossingsgericht
Equine assisted coachsessies bieden een uniek speelveld om – na bewustwording van onderliggende oorzaken, op hoe deze in het hier en nu van invloed zijn en hoe men zich er toe kan verhouden – ervaringsgericht een andere aanpak, ander gedrag of een andere instelling te onderzoeken.
De cliënt kan experimenteren en oefenen. En ervaren hoe dat voor hem of haarzelf is, maar tegelijk ook wat de invloed ervan op de ander zal zijn. Het paard reageert namelijk op deze andere aanpak en laat zien hoe hij die ervaart, wat werkt en wat niet werkt.
Daarbij vertrouwen we op de innerlijke kracht en mogelijkheden van de cliënt en is het uitgangspunt dat alleen de cliënt zelf weet (bewust of onbewust) wat de uiteindelijke de oplossing voor zijn vraag zal zijn.
Cliëntgericht en non-directief
De aanpak van een equine assisted coach of therapeut is dan ook faciliterend en non-directief.
Vanuit het niet weten volgen we de cliënt en het proces, faciliteren wat nodig is en gaan samen met cliënt en paard op onderzoek: I don’t know… let’s find out!
Door de integratie van de diverse technieken, zoals intuïtieve coaching, de lichaamsgerichte aanpak, systemisch werk en voice dialogue kan afgestemd worden op wat nodig is, waarmee het ervaringsleren van de cliënt verdiept.
Fenomenologische, open houding
De equine assisted coach- of therapeut werkt daarbij vanuit een open, niet wetende grondhouding die uitgaat van gelijkwaardigheid en totale aanvaarding zonder oordeel.
Met beide benen op de grond
Equine assisted coach- of therapiesessies kenmerken zich door activiteiten die plaatsvinden op de grond; naast en nooit op het paard. Maar ook in figuurlijke zin blijven we met beide benen op de grond. We werken als coach alleen met dat wat zich daadwerkelijk laat zien, niet met hoe we dat vanuit ons eigen referentiekader interpreteren.
Coaching, counseling of therapie
Persoonlijke begeleiding speelt zich af in een breed en grijs gebied, gradueel verlopend van coaching via counseling en (psycho)therapie naar psychiatrie. Op ieder punt van deze schaal kan equine assisted coaching worden ingezet.
Paarden reageren eenvoudigweg altijd op wat zich in het hier en nu laat zien en het cliëntgerichte van de methode maakt dat de begeleider zich altijd kan aanpassen aan dat wat nodig is.
De equine assisted therapeut gaat daarbij dieper dan de coach in op oorspronkelijke oorzaken, gevolgen, verwerking en herstel.
Voor wie is de methodiek toepasbaar?
Deze methode kan zeer breed ingezet worden bij zowel coaching als bij counseling, therapie en zelfs psychiatrie. Bij individuele coaching van volwassenen en kinderen, teamcoaching, maar ook bij cliënten met een beperking, stoornis of verstandelijke handicap. De kennis en ervaring van de begeleider (coach, therapeut of behandelaar) bepaalt hierbij de mogelijkheden.
Zelf leren coachen met paarden of deze methodiek toevoegen aan jouw huidige manier van behandelen en therapie?
Op deze pagina vind je meer informatie over de opleiding equine assisted coach®.
Meer lezen en bekijken?
In dit artikel leggen we vanuit een aantal psychologische perspectieven uit waarom de methodiek, en specifiek de inzet van paarden, zo krachtig is.
In dit artikel lees je meer over de kracht van het ervaringsgerichte en de emotioneel veilige exposure:
Lees het uitgebreide artikel over equine assisted coaching in ons magazine:
Op de pagina onderzoek is wetenschappelijke onderbouwing voor de werkzaamheid van deze methodiek te vinden.
Benieuwd naar wat equine assisted coachsessies zoal kunnen opleveren? Blader dan eens door ons prachtig vormgegeven e-book Wijze lessen van de Keulseweg kudde, waarin coachees hun leermomenten in sessies met ons deelden.
